Sri Lanka |
Elephant Freedom Project
& Sigiriya Felsen

Bereits am ersten Tag Ihrer Reise werden Sie Elefanten in Sri Lanka kennenlernen. Zunächst werden Sie frühmorgens vom Flughafen bzw. von Ihrem Strandhotel (gegen Aufpreis) an der Westküste abgeholt und fahren zum Elephant Freedom Project in der Nähe von Pinnawela. Nach Ihrer Ankunft lernen Sie die Familie und das Projekt bei einer kurzen Vorstellungsrunde kennen. Direkt im Anschluss treffen Sie einen der momentan zwei im Elephant Freedom Project lebenden Elefanten und seinen Mahut. Bei einem Spaziergang mit dem Elefanten durch die Landschaft können Sie den ersten Kontakt zu dem sanften Riesen herstellen. Während einer kleinen Rast füttern Sie den Elefanten mit Obst und Gemüse und können dabei Freundschaft schließen. Vergessen Sie Ihre Kamera nicht!

Im Anschluss an Ihre Teepause haben Sie die Gelegenheit, bei einem Kochkurs authentisches ceylonesisches Curry mit Reis zu kochen. Hierbei können Sie die einheimischen Gewürze und Brauchtümer kennenlernen und erfahren zum Beispiel, wie Kokosnussmilch hergestellt wird. Anschließend essen Sie gemeinsam zu Mittag.

Am Nachmittag begleiten Sie den Elefanten zu seinem täglichen Bad an den nahegelegenen Fluss. Mit kleinen Bürsten aus Kokosnussschalen dürfen Sie nun den Rücken, die Beine und den Kopf des Elefanten waschen. Sie kommen dem grauen Riesen so nah wie noch nie in Ihrem Leben.

Abhängig vom Wochentag (nur sonntags, dienstags und donnerstags möglich) besuchen Sie die nahegelegene Schule und können mit den Schulkindern Englisch üben. Die unterschiedlichen Klassen und Jahrgänge kommen hier zusammen und die Kinder haben verschiedene Englischlevel und freuen sich über Gesprächspartner, mit denen sie die Sprache üben können.
Nach der Rückkehr essen Sie mit der Familie zu Abend, der restliche Abend steht zur freien Verfügung.

Übernachtung im Projekthaus bei einer einheimischen Familie.

Heute haben Sie nochmals die Gelegenheit auf Tuchfühlung mit Sri Lankas Elefanten zu gehen. Nach dem Frühstück säubern Sie gemeinsam das Gehege der Elefanten und sammeln den Mist für die örtliche Papierherstellung. Auch heute gehen Sie mit dem Elefanten spazieren, ggf. ist es heute ein anderer, da das Projekt zwei Elefanten beheimatet.

Später besuchen Sie die örtliche Papierherstellungsfabrik, in der aus dem Elefantenmist Papier hergestellt wird. Zum Mittagessen sind Sie zurück im Projekthaus und gehen anschließend nochmal mit dem Elefanten zum baden und waschen in den Fluss. Bevor Ihre Reise weitergeht, können Sie den Elefanten noch einmal füttern und sich verabschieden.

Weiterfahrt nach Sigiriya zum Back of Beyond Pidurangala. In der Umgebung des Naturresorts wurde vor wenigen Jahren der vormals für ausgestorben erklärte Schlanklori, ein seltener, ca. 20 cm großer, nachtaktiver Faulaffe, wiederentdeckt. Sie unternehmen am Abend einen Spaziergang in den Wald, bei dem man mit etwas Glück die seltenen Loris sehen kann, ohne sie zu stören.

Übernachtung im Naturresort Back of Beyond Pidurangala.

Zunächst unternehmen Sie einen Ausflug zum Pidurangala Rock. Genießen Sie einen wunderschönen Blick auf den beeindruckenden „Löwenfelsen”, der Felsenfestung von König Kassapa. Anschließend Rückkehr in Ihr Baumhaus Hotel.

Von dort aus geht es nach Polonnaruwa, der zweitältesten Hauptstadt des Landes und UNESCO-Kulturdenkmal. Um das Jahr 1000 wurde Anuradhapura durch die südindischen Chola-Könige völlig zerstört und man ernannte daraufhin Polonnaruwa zur Hauptstadt. Seine Blütezeit erlebte Polonnaruwa unter König Parakrame Bahu (1153-1186) und die meisten der heute noch erhaltenen Baudenkmäler und Skulpturen stammen aus dieser Zeit. Bis diese im 19. Jahrhundert entdeckt und ausgegraben wurden, waren die Bauten von dichtem Dschungel überwuchert. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind der Wata Daga, ein Rundtempel aus dem 12. Jahrhundert, der Königspalast, Raveling Dagoba, ein Shiva Tempel aus der Herrscherzeit der Tamilen und der Tempelbezirk Gal Vihare mit dem 14 m langen, liegenden Buddha.

Am Nachmittag können Sie optional (gegen Gebühr) eine Safari im Minneriya Nationalpark unternehmen. Auch wenn der Park mit nur 8.889 Hektar der kleinste National Park in Sri Lanka ist, ist er ein Paradies mit vielen Naturwundern und einer großen Anzahl an freilebenden Elefanten. Der Minneriya Nationalpark beheimatet neben den Elefanten auch noch Sambar Hirsche, Affen, Bären und Leoparden. Doch das zentrale Merkmal des Parks ist der alte Minneriya Tank. Während der Trockenzeit von Juni bis September ist dieser Wassertank der Ort, der den Tieren als Wasserquelle dient und zu dem die freilebenden Elefanten zum Baden und Grasen kommen und sich riesige Vogelschwärme einfinden.

Rückkehr ins Back of Beyond Pidurangala Resort und Abendessen.

Am frühen Morgen fahren Sie zum „Löwenfelsen” nach Sigiriya, um in der Morgenkühle den gewaltigen Granitfelsen zu besteigen. Die Felsenfestung und die großzügigen Anlagen rund herum wurde von König Kassapa 473-449 n. Chr. erbaut. Sie dienten zum Schutz vor feindlichen Angreifern und boten dem König die Möglichkeit, Feinde schon auf mehrere Kilometer Entfernung auszumachen. In den Felsengalerien auf dem Weg nach oben finden Sie die Wolkenmädchen Fresken, die Portraits singhalesischer Schönheiten sind die wohl bekanntesten Gemälde Sri Lankas. Genießen Sie den weitläufigen Blick vom Plateau des Felsens, bevor Sie zum Frühstück in Ihr Hotel zurückkehren.
Anschließend fahren Sie zurück nach Colombo zum Flughafen oder in Ihr Strandhotel an der Westküste.